Existem bacias hidrográficas diferentes umas das outras. A compreensão dessa diferença é fundamental para entender de que maneira o rio, com sua bacia, é utilizado pelas sociedades que o rodeiam. Além disso, é importante distinguir os regimes desses rios, como eles são alimentados e como é sua variação. O tipo de bacia hidrográfica que se constitui de rios cujas águas desaparecem durante o percurso e não seguem uma direção específica, sendo que esse desaparecimento pode ocorrer por infiltração no solo ou por evaporação, como em áreas de clima desértico, é a bacia