Muitas montanhas se formam por dobras, falhas, soerguimento e erosão da crosta terrestre. O terreno vulcânico, no entanto, é construído pelo lento acúmulo de lava em erupção. A cratera de um vulcão pode ser visível como uma pequena depressão em forma de tigela no cume de um cone ou montanha em forma de escudo. Ademais, podemos classificar as erupções vulcânicas em três tipos principais: