Exerce atividade bactericida, virucida e fungicida, apresentando efeito esporicida.

Apresenta a capacidade de promover a desnaturação proteica através da oxidação das ligações sulfidril e sulfúricas em proteínas e enzimas da parede celular dos microorganismos.

Quando utilizado na concentração de 0,7%, a solução interfere na adesão do S. aureus em aço inoxidável.

O álcool 70% não desidrata a parede celular do micro-organismo, podendo penetrar no seu interior, onde irá desnaturar proteínas.

A atividade antimicrobiana dos álcoois está condicionada à sua concentração em peso ou em volume em relação à água, que deve ser de 70% (V/V) ou 77% (P/P), respectivamente.