O psicólogo atua como clínico no contexto escolar, quando baseia sua intervenção num modelo médico. Seu interesse gira em torno da adaptação ao modelo escolar e a cura de problemas de comportamento e aprendizagem. Mas, há um modelo mais apropriado para o profissional que deseja atuar no contexto escolar, que é, assumir um papel de educador. Nesse sentido, seu objetivo seria o de ajudar a aumentar a qualidade e a eficiência do processo de aprendizagem através da aplicação dos conhecimentos psicológicos. Ele está nas escolas para ajudar a planejar programas educacionais para as crianças.

O psicólogo escolar é um elo entre o mundo acadêmico e o sistema escolar.

A alternativa mais adequada para a intervenção do psicólogo no contexto escolar é aquela em que, sem excluir as contribuições da psicologia clínica e acadêmica, o profissional assuma o papel de agente de mudanças dentro da instituição escolar. Ele aborda os problemas escolares centrando seu olhar sobre os alunos e a instituição, o psicólogo atua sobre as relações que se estabelecem neste contexto. Ele atua, portanto, sobre os contextos sociais.

Sob a perspectiva da "psicologia escolar clínica", o trabalho do psicólogo tem como papel evitar desajustes ou desadaptações do aluno. Estes, por sua vez, são equacionados em termos de ajustamento x desajustamentos, o que, na escola, é retraduzido como problemas de comportamento. A escola, como instituição, é tomada como adequada, cumpridora dos objetivos ideais que foram propostos. De certa forma, os problemas que surgem no contexto escolar são centrados nos alunos, e investe-se o psicólogo de um caráter de onipotência, e seu papel acaba sendo, tratar estes 'alunos-problema', devolvendo-os à sala de aula 'bem-adaptados'.