Virgin Hyperloop: como foi o 1° teste de
transporte futurista que poderia fazer distância
Rio-SP em menos de meia hora
Zoe Kleinman
Repórter de tecnologia
A empresa americana de tecnologia de
transporte Virgin Hyperloop fez seu primeiro teste de
viagem com passageiros, no deserto em Nevada,
nos Estados Unidos. O conceito de transporte
futurista envolve cápsulas dentro de tubos de vácuo
que transportam passageiros em alta velocidade. No
teste, dois passageiros, ambos funcionários da
empresa, percorreram a distância de uma pista de
teste de 500 metros em 15 segundos, atingindo o
equivalente a 172 km/h.
No entanto, esta é uma fração das ambições
da Virgin para velocidades de viagem superiores a
1.000 km/h. Nesse cenário, seria possível fazer o
equivalente à distância Rio-SP em menos de meia
hora. A Virgin Hyperloop não é a única empresa
desenvolvendo o conceito, mas nenhuma
transportou passageiros antes.
Sara Luchian, diretora de experiência do
cliente, foi uma das duas pessoas a bordo e
descreveu a experiência à BBC como "estimulante
psicológica e fisicamente", logo após o evento. Ela e
o diretor de tecnologia, Josh Giegel, usaram calças
simples de lã e jeans em vez de macacões para o
evento, que aconteceu na tarde de domingo (08/11)
nos arredores de Las Vegas. Luchian disse que a
viagem foi tranquila e "nada parecida com uma
montanha-russa", embora a aceleração tenha sido
mais "veloz" do que seria com uma pista mais longa.
Nenhum deles se sentiu mal, ela acrescentou. Ela
disse que a velocidade deles foi prejudicada pelo
comprimento da pista e pela aceleração necessária.
O conceito, que passou anos em
desenvolvimento, se baseia em uma proposta do
fundador da Tesla, Elon Musk. Alguns críticos o
descreveram como ficção científica. Ele é baseado
nos comboios de levitação magnética (maglev) mais
velozes do mundo, tornados mais rápidos pela
velocidade dentro de tubos de vácuo. O recorde
mundial de velocidade de trem maglev foi
estabelecido em 2015, quando um trem japonês
atingiu 374 mph (600 km/h) em um teste perto do
Monte Fuji. Fundada em 2014, a Virgin Hyperloop
recebeu investimento do Virgin Group em 2017. Era
anteriormente conhecida como Hyperloop One e
Virgin Hyperloop One.
Em uma entrevista à BBC em 2018, o então
chefe da Virgin Hyperloop One, Rob Lloyd, que já
deixou a empresa, disse que a velocidade permitiria,
em teoria, as pessoas viajarem entre os aeroportos
de Gatwick e Heathrow, a cerca de 70 quilômetros
de distância em Londres, em apenas quatro minutos.
A Virgin Hyperloop, sediada em Los Angeles,
também está explorando modelos em outros países,
incluindo uma conexão hipotética de 12 minutos
entre Dubai e Abu Dhabi, que leva mais de uma hora
pelo transporte público existente.
Os críticos apontaram que os sistemas de
viagens Hyperloop envolveriam a tarefa considerável
de obter permissão de planejamento e, em seguida,
construir vastas redes de tubos para cada caminho
de viagem. Luchian reconhece as dificuldades
potenciais. "É claro que há muita infraestrutura a ser
construída, mas acho que mitigamos muitos riscos
que as pessoas não pensavam que fossem
possíveis."
Ela acrescentou: "A infraestrutura é um foco
muito importante para tantas pessoas no governo.
Sabemos que as pessoas estão procurando
soluções. Elas estão procurando o transporte do
futuro. Podemos continuar construindo sistemas de
transporte de hoje ou de ontem e continuar
encontrando os mesmos problemas que eles trazem.
Ou podemos realmente procurar construir algo que
resolva esses problemas."
Disponível em:
https://www.bbc.com/portuguese/geral-54876229
