O dogma central da Biologia Molecular foi postulado por Francis Crick em 1958. Ele explica como ocorre o fluxo de informações do código genético. Esse modelo mostra principalmente que uma sequência de um ácido nucléico pode formar uma proteína, entretanto o contrário não é possível. Segundo esse dogma, o fluxo da informação genética segue o seguinte sentido: DNA ? RNA? PROTEÍNAS. Diante do exposto, por muito tempo acreditou-se que uma molécula de DNA era capaz de produzir uma molécula de RNA, mas o mecanismo inverso não era possível.
No entanto, sabe-se hoje que uma molécula de RNA pode produzir DNA, acontecendo principalmente em vírus, em um processo chamado de: