Entre o final do século XIX e o início do XX, as potências europeias protagonizaram um intenso processo de expansão territorial e econômica, marcado pela apropriação de territórios na África e na Ásia. Essa política foi amparada por discursos de superioridade racial e cultural, frequentemente apresentados como uma "missão civilizadora", e vinculava-se à necessidade de novas fontes de matérias-primas e mercados consumidores. O fenômeno descrito refere-se ao: