As religiões influenciaram profundamente as artes visuais, não apenas pela escolha de temas sagrados, mas pela constituição de códigos simbólicos, hierarquias estéticas e sistemas de mediação entre o visível e o invisível. Em tradições como o cristianismo, o islamismo e as religiões afro-brasileiras, a imagem assume papéis distintos: ícone, ornamento, emblema ou veículo de presença espiritual. Nessa perspectiva, o impacto das religiões nas artes visuais pode ser compreendido como: