Uma pesquisa foi realizada em um município para avaliar a prevalência de uma doença infecciosa rara. Os pesquisadores selecionaram um grupo de indivíduos que apresentavam a doença e, em seguida, buscaram um grupo controle de indivíduos sem a doença, mas com características semelhantes em termos de idade, sexo e local de residência. Ambos os grupos foram retrospectivamente avaliados quanto à exposição a um possível fator de risco ambiental nos últimos cinco anos. O objetivo foi comparar a frequência dessa exposição entre os grupos para identificar se ela está associada à doença.