A gestão de pessoas em uma organização moderna é frequentemente vista como o principal diferencial competitivo. No entanto, a evolução dessa visão é fruto de um longo processo histórico, com diferentes escolas de pensamento administrativo influenciando a forma como os colaboradores são tratados. Considerando o cenário anterior à administração científica, as organizações eram tipicamente pequenas, com um caráter predominantemente artesanal e familiar.