Um paciente com quadro de insuficiência cardíaca descompensada necessita de acompanhamento especializado e, eventualmente, de internação. Ele é atendido inicialmente na Unidade Básica de Saúde (UBS) de seu bairro, onde recebe o primeiro acolhimento e estabilização inicial. Posteriormente, é encaminhado para um ambulatório de especialidades e, se necessário, para um hospital de referência. Esse percurso ilustra a organização do cuidado em saúde no Brasil.