Um paciente chega ao hospital com fadiga extrema, icterícia e aumento do baço. Os exames hematológicos mostram anemia grave com eritrócitos de tamanho aumentado e morfologia megaloblástica. A investigação sobre a causa aponta para uma falha na produção ou ação do fator intrínseco, essencial para a absorção de uma vitamina específica no intestino delgado.