Um engenheiro ambiental, ao elaborar um projeto de recuperação de área degradada, precisa considerar a interação entre os componentes físicos e biológicos do local. Ele sabe que o ambiente é um sistema complexo onde fatores como solo, água, ar e luz (abióticos) interagem com plantas, animais e microrganismos (bióticos). A compreensão dessa interdependência é fundamental para o sucesso das ações de restauro.