A emancipação política de Campo Alegre, ocorrida em 8 de junho de 1960, marca o ápice de um processo histórico cujas raízes remontam ao final do século XVIII, com a ocupação da região por engenhos de açúcar e a interação com tribos indígenas, como a tribo Açona, sendo o nome do município inspirado na exclamacão "Isto é um campo alegre" atribuída a missionários católicos em 1814.