Um grupo de pesquisadores, ao analisar amostras de um antigo lago extinto na Patagônia, encontrou estruturas fossilizadas que apresentavam características semelhantes às de mitocôndrias e cloroplastos atuais. A presença dessas organelas, com material genético próprio e membranas duplas, levou os cientistas a considerar a hipótese endossimbiótica para explicar sua origem evolutiva. Essa teoria propõe um mecanismo específico para o surgimento de certas organelas celulares.