A profissão de Serviço Social, regulamentada no Brasil em 1957, tem suas origens em escolas surgidas em 1936 e, desde então, tem se caracterizado por uma atuação que busca primordialmente intervir nas desigualdades sociais e econômicas, manifestadas em fenômenos como pobreza, violência e desemprego, com o objetivo de promover a autonomia e a participação cidadã.