A fundação do município de Ribeirãozinho do Maranhão, conforme a Enciclopédia dos Municípios Maranhenses, está intrinsecamente ligada ao desenvolvimento da atividade pecuária na região, com o povoamento se concentrando às margens de rios que serviam como importantes rotas de escoamento e abastecimento, consolidando-se como um centro regional de comércio e serviços.