A digestão dos carboidratos se inicia na boca com a ação da amilase salivar, que hidrolisa o amido em fragmentos menores. No entanto, essa enzima é desativada no estômago pelo ácido clorídrico, limitando a digestão de carboidratos digeríveis a esse estágio inicial, sendo a maior parte da digestão e absorção concentrada no intestino delgado.