A digestão das proteínas tem início no estômago com a ação da pepsinogênio, ativado pelo ácido clorídrico em pepsin, que quebra as proteínas em peptídeos. No intestino delgado, a tripsina, ativada pela enteroquinase, continua a hidrólise, e as enzimas na borda em escova finalizam o processo, liberando aminoácidos e pequenos peptídeos para absorção.