Em um município do interior de Minas Gerais, um aumento súbito de casos de diarreia e vômito em crianças de uma mesma escola levantou a suspeita de um surto de origem hídrica ou alimentar. A equipe de vigilância epidemiológica foi acionada para investigar a situação. Qual das alternativas descreve a etapa inicial e fundamental para a investigação desse surto?