Um técnico de suporte está diagnosticando um problema de lentidão na comunicação entre dois computadores em uma rede local. Ele suspeita que a velocidade de transmissão de dados pode estar abaixo do esperado ou que os pacotes de dados não estão sendo roteados eficientemente. Considerando os conceitos fundamentais de comunicação de dados, qual das alternativas descreve um elemento crucial para a transmissão de informações em uma rede?