Três máquinas distintas P, Q e R funcionam ininterruptamente, com exceção de algumas pausas de curta duração para manutenção. A máquina P está programada para pausar a produção a cada 3 horas; a máquina Q, a cada 4 horas; e a máquina R, a cada 6 horas, de maneira que a contagem de tempo para as pausas é contínua, ou seja, o período de tempo em que as máquinas ficam paradas para a manutenção não influencia nessa contagem.

Exatamente às 18 horas de um domingo as três máquinas pausaram a produção e, nos demais dias da semana, fizeram as pausas de acordo com o programado. Isso significa que, até às 22 horas da sexta-feira seguinte, o número de vezes em que as três máquinas pausaram em um mesmo horário, inclusive naquele horário das 18 horas do domingo, foi igual a