A bioética, como ética aplicada às ciências da vida e da saúde, distingue-se da ética teórica por seu foco na resolução de conflitos morais concretos, advindos das interações humanas e das práticas profissionais, buscando não apenas descrever e analisar tais dilemas, mas também prescrever comportamentos adequados e amparar os envolvidos nas disputas de interesses e valores.