Enquanto no setor privado é lícito fazer tudo o que a lei não proíbe, no setor público só é lícito fazer o que a lei autoriza.

No setor público, funcionamento e resultados, bons ou maus, têm impacto político; no setor privado, o impacto político é bem menor.

Tanto as organizações do setor público quanto as do privado devem ser sempre competitivas.

Do ponto de vista econômico, as organizações do setor público são orientadas para o bem estar social; as organizações do setor privado são orientadas para o lucro.

Do ponto de vista organizacional, no setor público, existem órgãos com funções múltiplas e concomitantes; no setor privado, existem órgãos com funcionalidade específica e bem discriminados.