O objetivo principal de um servidor proxy é possibilitar que máquinas de uma rede privada possam acessar uma rede pública, como a Internet, sem que para isto tenham uma ligação direta com esta.
O Servidor proxy costuma ser instalado em uma máquina que tenha acesso direto à Internet, sendo que as demais efetuam as solicitações por meio desta.
A configuração do squid fica gravada em um determinado arquivo e em um diretório específico.
Esse arquivo e esse diretório são conhecidos, respectivamente, por: