Durkheim refletiu sobre a distinção entre normalidade e patologia, partindo da observação de que a sociedade "confina duas ordens de fatos bastante diferentes: aqueles que são os que devem ser e aqueles que deveriam ser diferentes daquilo que sao, os fenômenos normais e patológicos".
Essas constatações permitiram a Durkheim estabelecer critérios para distinguir os dois estados.

I. Um fato social é normal, para um certo tipo social em determinada fase de desenvolvimento, quando se produz na média das sociedades desta espécie consideradas na fase correspondente de desenvolvimento.
II. Para definir a normalidade de um fenômeno e necessário referi-la ao desvio, ao que e considerado patologico em um determinado momento, por uma determinada sociedade.
III. A qualidade de um fenomeno, normal ou patológica, deve ser avaliada com base em critérios abstratos e absolutos provenientes das ciências biológica e médica.
Assinale: