Listeria monocytogenes é um patógeno intracelular facultativo, capaz de crescer em macrófagos, células epiteliais e cultivos de fibroblastos. Esse microrganismo pode ser isolado de vários locais do ambiente e de fezes de mamíferos, aves, peixes, insetos e outros animais, além do solo e matéria vegetal em decomposição. Sintomas de infecções por L. monocytogenes incluem meningite, encefalite e/ou sepse em adultos, além da espécie ser um importante agente de doença neonatal.