A sociologia compreensiva propõe a subjetividade como o fundamento do sentido da vida social.

Para a sociologia compreensiva o que é real são os dados brutos; valores e crenças são dados subjetivos que só podem ser compreendidos através dos primeiros.

O positivismo utiliza, para a análise da realidade, termos de tipo matemático. Esta perspectiva se apropria da linguagem de variáveis para especificar atributos e qualidade ao objeto de investigação.

A abordagem dialética materialista considera que o fenômeno ou o processo social tem que ser entendido nas suas determinações e transformações sócio-históricas nas relações que os sujeitos estabelecem entre si e com a natureza.