A Constituição Federal de 1988 institui o campo de saúde do trabalhador no âmbito do direito universal à saúde.

A Rede Nacional de Atenção Integral à Saúde do Trabalhador foi criada em 2002 como estratégia de descentralização da Política Nacional de Segurança e Saúde do Trabalhador.

Até o marco da Constituição Federal de 1988 as referências técnico-científicas e político-institucionais sobre a questão da relação saúde-trabalho repousavam sobre os campos da Medicina do Trabalho e da Saúde Ocupacional.

A concepção de saúde do trabalhador amplia a análise sobre os processos e ambientes de trabalho. A novidade superante em relação aos conceitos clássicos da medicina do trabalho e da saúde ocupacional ocorre inicialmente em decorrência da incorporação de algumas variáveis que foram moldando uma nova categoria de análise, dentre outras as variáveis sociais e econômicas.