A conexão entre a ferrovia Norte-Sul e a ferrovia Carajás estenderá a influência do porto de Itaqui, no Maranhão, para os cerrados do Brasil central. O porto de Belém, que já foi o maior da Amazônia oriental, ainda não foi totalmente alijado da disputa. As chances de esse porto atrair parte do movimento de exportação agropecuária do Tocantins, do norte do Mato Grosso, do sudoeste do Maranhão e do sul do Pará depende da realização de investimentos em infraestrutura rodoviária e hidroviária.

Demétrio Magnoli e Regina Araújo. Projeto de ensino de
geografia: natureza, tecnologias, sociedades, geografia do
Brasil. São Paulo: Moderna, 2000 (com adaptações).

O porto de Itaqui, mencionado no fragmento de texto acima, é importante estrategicamente para a rede de exportações brasileira por ser