a assinatura digital de uma AC é emitida por outra AC, estabelecendo uma hierarquia conhecida como infraestrutura de chaves públicas. A AC âncora é a primeira autoridade da cadeia e, por não existir outra AC acima dela, possui uma assinatura digital autoassinada.

um atacante pode criar uma assinatura digital autoassinada e utilizar mensagens de sniffing para induzir os usuários a instalá-la. A partir do momento em que a assinatura for instalada no navegador, passa a ser possível estabelecer conexões cifradas com sites fraudulentos, sem que o navegador emita alertas quanto à confiabilidade da assinatura.

a criptografia de chave simétrica é também chamada de criptografia de chave secreta ou única. Os principais métodos criptográficos que usam chave simétrica são: RSA, DSA, ECC e Diffie-Hellman.

um certificado EV SSL (Extended Validation Secure Socket Layer) é emitido sob um processo mais rigoroso de validação do solicitante. Inclui a verificação de que a empresa foi legalmente registrada, encontra-se ativa e que detém o registro do domínio para o qual o certificado será emitido, além de dados adicionais, como o endereço físico.

a criptografia de chaves assimétricas utiliza duas chaves distintas: uma pública e uma privada. A chave pública deve ser armazenada pelo usuário em um arquivo no computador ou em um token. Os métodos criptográficos que usam chaves assimétricas são: AES, Blowfish, RC4,3DES e IDEA.