A hiperventilação profilática nas vítimas de lesão cerebral traumática aumenta a oferta de oxigênio para o cérebro e reduz a vasoconstrição cerebral.

A tríade de Cushing caracteriza-se por elevação da pressão arterial sistólica, bradicardia e padrão respiratório irregular representando um sinal de herniação iminente.

Pupilas dilatadas e pouco reativas indicam compressão do nervo óculomotor (III par craniano) o qual controla a constrição pupilar e propicia uma ferramenta importante na avaliação do paciente com suspeita de TCE.

A hiperventilação terapêutica pode ser utilizada quando houver sinais óbvios de herniação.