No processamento radiográfico realizado com soluções químicas, agentes específicos atuam em cada etapa. Por exemplo, na revelação, agentes ativadores amolecem a emulsão para que os agentes redutores alcancem os haletos de prata. Além disso, outros agentes atuam para evitar a oxidação da solução e o inchaço excessivo da emulsão. Considerando essas informações, pode-se afirmar que os agentes redutores: