As etapas que contemplam o processo de enfermagem são coleta de dados, entrevista, exame físico e plano de cuidados.

A sistematização da Assistência de Enfermagem e o Processo de Enfermagem são palavras sinônimas e podem ser definidas como a padronização do cuidado de enfermagem.

Ao enfermeiro incumbe a liderança na execução e avaliação do processo de enfermagem, cabendo-lhe privativamente o diagnóstico de enfermagem, enquanto as demais etapas são realizadas em conjunto com os demais profissionais da equipe de enfermagem.

O processo de enfermagem deve estar baseado em um suporte teórico que oriente a coleta de dados, o estabelecimento de diagnósticos de enfermagem, o planejamento das intervenções de enfermagem e que forneça a base para a avaliação dos resultados de enfermagem alcançados.

Sistematizar a Assistência de Enfermagem configura apenas a definição das ações de enfermagem realizadas em instituições prestadoras de serviços de internação hospitalar, instituições prestadoras de serviços ambulatoriais de saúde, domicílios, escolas, associações comunitárias, fábricas, entre outros.