Pequenas moléculas hidrossolúveis, certos tipos de íons e moléculas de água, atravessam facilmente através de poros proteicos, presentes na membrana celular. Nesse processo, o deslocamento de uma substância ocorre sempre em maior fluxo da região em que suas moléculas estão mais concentradas para a região cuja concentração é menor. Este processo espontâneo de passagem é conhecido como transporte: