Os telômeros são estruturas localizadas nas extremidades dos cromossomos eucarióticos, compostas por sequências repetitivas ricas em guanina e associadas a proteínas específicas. Sua principal função é preservar a estabilidade do genoma, evitando que as extremidades cromossômicas sejam reconhecidas como quebras de DNA e participem de eventos de recombinação indesejados. Durante sucessivos ciclos de replicação, os telômeros sofrem encurtamento progressivo, levando gradualmente ao estabelecimento do fenótipo de senescência replicativa. Durante a replicação do DNA, o encurtamento progressivo dos telômeros ocorre porque