Ao longo da história, diferentes modos de lidar com o gênero e a sexualidade existiram. Sobre os estudos de gênero, um trabalho precursor surge até antes do uso do termo, com base nas pesquisas feitas pela antropóloga estadunidense Margaret Mead (1901-1978). Em Sexo e temperamento em três sociedades primitivas, com primeira edição em 1935, Mead compara três culturas, arapesh, mundugumor e tchambuli, em Papua Nova Guiné. Mead observou que os temperamentos (personalidades) relacionados a mulheres e homens nessas sociedades eram bastante distintos até mesmo da sociedade da qual ela fazia parte, a sociedade estadunidense. O estudo levou à conclusão de que gênero e suas diferenças são uma construção cultural. A respeito do entendimento das definições de gênero e sexualidade nas ciências sociais, é correto afirmar que: