Doença de notificação obrigatória à Organização Mundial de Saúde Animal, a influenza aviária é uma doença viral altamente contagiosa que afeta várias espécies de aves domésticas, silvestres e ocasionalmente, mamíferos como ratos, gatos, cães, cavalos, suínos, bem como o homem.

Os subtipos do vírus Influenza A são identificados com base nas proteínas de superfície, sendo 16 subtipos de hemaglutininas e 9 subtipos de neuraminidases. De acordo com o índice de patogenicidade, são classificados como Influenza Aviária de Alta Patogenicidade ou Influenza Aviária de Baixa Patogenicidade.

No Brasil, todos os tipos de aves contemplados na população-alvo, entre elas aves de produção comercial, subsistência, exposição, ornamentação, companhia e silvestres, fazem parte do sistema de vigilância. Dessa forma os casos confirmados devem ser notificados, imediatamente, ao Serviço Veterinário Oficial e os casos suspeitos e prováveis devem ser submetidos a diagnóstico clínico e laboratorial.

Considera-se que aplicar medidas de biosseguridade nos estabelecimentos avícolas visando limitar a exposição de aves domésticas a aves silvestres, principalmente migratórias e/ou aquáticas, é situação importante para se diminuir o risco de evolução do vírus para formas altamente patogênicas e recombinação com componentes de outros vírus de influenza para formar vírus que podem não apenas infectar seres humanos, como ser transmitidos entre seres humanos.