O assassinato do arquiduque Francisco Ferdinando, herdeiro do trono austro-húngaro, ocorrido em Sarajevo, que serviu como uma faísca para tensões relacionadas aos nacionalismos extremados, rivalidades imperialistas e alianças militares estabelecidas, levando a uma série de provocações e declarações de guerra entre as potências europeias.

A crise econômica global de 1914, que agravou as tensões sociais internas nas principais potências europeias, ao longo de anos de crescimento desordenado e do aumento das desigualdades sociais, levando os governos a recorrerem à guerra como uma forma de unificação nacional e desvio das crises internas.

A assinatura do Tratado de Versalhes em 1919 que, embora ocorrida após o conflito, refletiu e agravou as tensões políticas e sociais acumuladas ao longo das décadas anteriores, contribuindo para o clima de instabilidade que levou ao conflito em primeiro lugar.

A competição social e econômica intensificada pela propaganda nacionalista e pela corrida armamentista, que alimentaram uma atmosfera de conflito inevitável, independentemente de eventos específicos, por meio do fortalecimento do militarismo, do chauvinismo e do medo de perder posições no cenário internacional.

O colapso do sistema diplomático europeu provocado pela Revolução Russa de 1917, que desestruturou as alianças tradicionais e gerou conflitos internos na Europa, tornando o continente mais vulnerável às escaladas militares.