Os conceitos de prevenção e promoção da saúde, embora relacionados, possuem enfoques distintos. Em saúde mental, as estratégias de prevenção são frequentemente classificadas em níveis (primário, secundário e terciário), conforme proposto por Gerald Caplan. Uma intervenção que visa reduzir a incidência de novos casos de um transtorno mental em uma população, focando na eliminação de fatores de risco antes que a doença se manifeste, é classificada como: