Os ovários de um bebê menina já funcionam na fase embrionária, estimulados pelo hormônio hCG (Gonadotrofina Coriônica humana). Em cada ovário, após o nascimento, há cerca de 1 milhão de “cachos” de células, os folículos ovarianos. A maior parte deles se degenera na puberdade, chegando a, aproximadamente,300 mil. É correto afirmar que, em cada folículo, há um ovócito primário que ainda não completou sua divisão e a completará na puberdade; ele se encontra paralisado no