A taxonomia tem por objetivo tratar da individualização, classificação e nomenclatura das espécies. Os caracteres utilizados na classificação dos seres vivos são denominados de caracteres taxonômicos e são atributos de um indivíduo, considerados isoladamente ou comparativamente a outros caracteres de seres de espécie idêntica ou diferente. A categoria básica da hierarquia taxonômica, que pode ser definida como a menor população permanentemente distinta e distinguível das demais, e cuja troca gênica é livre, é denominada