O fósforo é um importante elemento na composição de ácidos nucléicos, além de fazer parte de ossos e dentes. A água da chuva transporta o fósforo para ambientes aquáticos, onde ele forma compostos insolúveis com o ferro ou o cálcio e precipita. Quando em grande quantidade, como áreas poluídas, pode promover o crescimento exacerbado de algas, com consequente redução dos níveis de oxigênio, morte de animais e simplificação dos níveis tróficos, em um processo conhecido como