O modelo atômico proposto por Ernest Rutherford em 1911, conhecido como modelo planetário, descreve que o átomo é constituído de um núcleo positivo envolto por uma região que possui cargas negativas dispersas. É sabido que o núcleo dos átomos possui prótons (partículas portadoras de cargas elétricas positivas), e, girando ao redor desse núcleo, há elétrons (partículas portadoras de cargas elétricas negativas). Considerando apenas essas duas partículas, a força de interação entre elas é de natureza