Vygotsky (1896-1934) observou que as crianças apresentam em seu processo de desenvolvimento um nível real e outro potencial. O nível de desenvolvimento real refere-se a etapas já alcançadas pelas crianças, aquilo que elas conseguem fazer sozinhas, enquanto o nível de desenvolvimento potencial diz respeito à capacidade das crianças de realizarem tarefas com o auxílio de outros. A descrição apresentada refere-se ao conceito de: