O Sistema Nacional de Proteção e Defesa Civil (SINPDEC) define conceitos precisos para classificar a situação das pessoas afetadas por desastres, o que orienta o tipo de assistência a ser prestada. A correta distinção entre os grupos afetados permite o emprego eficiente dos recursos logísticos e humanitários. Uma definição correta de um dos conceitos presentes no SINPDEC está apresentada na seguinte alternativa: