A administração, como disciplina científica, consolidou-se no início do século XX, mas suas práticas remontam a tempos antigos. Civilizações como a egípcia e a mesopotâmica já demonstravam a necessidade de organização para a realização de grandes obras. Um exemplo bíblico frequentemente citado para ilustrar princípios de gestão e delegação é a história de Moisés liderando o povo hebreu, onde ele implementou uma estrutura hierárquica para gerenciar um grande contingente humano e resolver suas demandas.