A Lei Orgânica da Saúde (Lei nº 8.080/1990) estabeleceu as bases para a organização do Sistema Único de Saúde (SUS) no Brasil. Um dos seus princípios fundamentais é a descentralização político-administrativa, com direção única em cada esfera de governo. Essa organização visa aproximar a gestão dos serviços de saúde das necessidades locais.