O Rio Parnaíba, com aproximadamente 1.400 km de extensão, desempenha um papel central na hidrografia piauiense, servindo inclusive como divisor natural entre o Piauí e o Maranhão. Sua bacia hidrográfica abrange a vasta maioria do território estadual. É importante destacar a formação geológica peculiar que ele cria ao desaguar no Oceano Atlântico, sendo um dos poucos exemplos em escala mundial.