A administração, antes de se consolidar como ciência no início do século XX, já era praticada em diversas civilizações antigas. Registros históricos apontam para a existência de práticas administrativas em civilizações como o Egito Antigo, com a construção de obras faraônicas, e na Mesopotâmia, com a organização de grandes projetos. Moisés, ao liderar o povo hebreu, também demonstrou a aplicação de princípios de gestão ao delegar tarefas e organizar grupos, evidenciando a necessidade de controle e liderança em grandes contingentes.